La Comisión ha publicado los nombres de los buques de riesgo cuya entrada se prohibiría si las nuevas normas europeas de seguridad marítima ya hubieran entrado en vigor.

También propone prohibir definitivamente el transporte de fuel pesado en petroleros de un solo casco e insta a los Estados a pronunciarse sobre esta nueva medida ya en el próximo Consejo Europeo de Copenhague de los días 12 y 13 de diciembre próximos.

Estas medidas esenciales de la Comunicación "Prestige" se suman a una solicitud oficial a los Estados miembros de que agilicen y adelanten la aplicación de las medidas de seguridad marítima adoptadas a raíz del naufragio del ERIKA hace tres años con el fin de proteger las costas y los ciudadanos europeos de nuevas catástrofes.

Por su parte, la Comisión ya ha adoptado las medidas dirigidas a acelerar la constitución de la Agencia Europea de Seguridad Marítima, cuyo Director debería ser nombrado en enero de 2003.

Según declaraciones de Loyola de Palacio, Vicepresidenta responsable de los Transportes y la Energía: "No bastan las palabras. Es necesario pasar a la acción y aplicar plenamente las medidas de seguridad marítima. La seguridad es responsabilidad de cada uno y sólo una estricta aplicación del conjunto de las medidas puede evitar que los barcos- basura se cuelen.

Además, la Comisión ha decidido proponer cuanto antes un Reglamento por el que se prohíba el transporte de fuel pesado en petroleros de un solo casco desde o hacia puertos de la UE. El fuel pesado, materia prima extremadamente contaminante pero relativamente barata, suele transportarse en los buques más viejos y menos seguros.

La Comisión pide también a los Estados miembros que adopten urgentemente medidas concretas con el fin de garantizar la aplicación plena y completa de las nuevas normas de seguridad. En efecto, los Estados miembros ya no pueden escatimar la contratación de un número suficiente de inspectores para controlar al menos un 25% de los buques tal como lo exigen las normas europeas vigentes.

Finalmente, ha solicitado a los Estados miembros que adelanten la elaboración de los planes nacionales de acogida de buques en dificultades en lugares de refugio. Además propone avanzar hacia una legislación sobre la responsabilidad penal de las entidades reconocidas como responsables de una contaminación marina por una negligencia grave. A tal efecto, la Comisión presentará dos propuestas:

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